Een beauty dish is gewoon een ondiepe parabolische schijf die aan een lichtbron ( lamp/ flitser ) wordt bevestigd. Er is een plaat die de flitskop bedekt - dit zorgt ervoor dat het licht terug in en uit naar de zijkanten van de main dish wordt gereflecteerd. Door de grootte en kromming van de schotel is het meeste licht naar voren gericht op het model. Beauty dishes zijn er in verschillende maten, variërend van ca 40cm tot 75cm diameter. Op de binnenzijde van de beauty dish zitten twee coatings: de meer populaire witte coating, of de zilveren kleur (die meer contrast creëert en meer details naar voren brengt dan zijn witte tegenhanger).

De beauty dish gebruik je meetsal van dichtbij en dan biedt de beauty dish een zeer gerichte lichtbron zonder een hotspot in het midden. Het levert een semi-hard licht - zachter dan een flitser of stroboscoop op de camera, maar harder dan een softbox. De beauty dish zorgt voor een geconcentreerde lichtbron waarbij het midden het helderst is en het licht aan de randen zachtjes naar beneden valt. (valt= beschrijft eenvoudig de overgang van lichte naar schaduwgebieden.)